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C’est juste trop !
On l’entend partout et de plus en plus souvent depuis une vingtaine d’années… « C’est juste énorme », « c’est juste sublime », « c’est juste nul », « c’est juste trop moche », etc. Dans ces exemples, l’emploi de l’adjectif « juste » vise à mettre l’emphase sur l’adjectif qui suit, donc à exagérer. Voilà un tic de langage un peu agaçant et surtout très réducteur — peut-être un énième signe de l’appauvrissement du vocabulaire —, non ?
Exit la piste de l’anglicisme !
Tout d’abord, comment le recours à ce terme est-il entré dans les habitudes de langage ? S’agit-il encore d’un anglicisme ? Si l’adjectif « juste » existe bien en français, puisqu’il nous vient du latin justus, on notera qu’en anglais, son emploi s’avère en réalité beaucoup moins folklorique que dans la langue de Molière. Et donc bien davantage normé. Cette piste ne peut ainsi pas vraiment être retenue. Et le mystère reste entier !
Un mot à multiples sens
À présent, que dire de la signification du mot « juste » ? Cet adjectif revêt de nombreux sens, et selon la place qu’il occupe dans une phrase, celle-ci peut être interprétée de différentes façons.
Le fameux film Le dîner de cons l’a bien montré, aux dépens du malheureux François Pignon, avec la fameuse scène de Juste Leblanc. Prenons un exemple : « On peut juste [idée de minoration] chanter juste [idée d’exactitude], avec un résultat juste exceptionnel [idée d’exagération]. » C’est bien ce dernier emploi qui mériterait de disparaître de nos bouches et de nos écrits.
Que dire à la place ?
Mais par quoi au juste — ha, ha, ha ! — peut-on remplacer « juste » quand on souhaite exagérer la portée de l’adjectif qui le suit ? Eh bien, c’est tout simple : pensez par exemple à « absolument », « tout à fait », « vraiment » ou encore « tout simplement ». Reprenons nos exemples du premier paragraphe : « C’est absolument énorme », « c’est tout à fait sublime », « c’est tout simplement nul », « c’est vraiment trop moche ». Comme pour « du coup », il existe nombre de variations pour améliorer son vocabulaire, et surtout choisir le mot… juste !