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L’étymologie de ce mot traditionnellement associé à la magie — façon chapeau haut de forme et lapin blanc, hein, pas David Copperfield et consorts — est pour le moins… abracadabrante ! Voire « abracadabrantesque », pour citer celui qui nous exhortait à manger des pommes, voilà plus de vingt-cinq ans…

Des racines ancestrales

Abracadabra a semble-t-il des racines très anciennes. Pour certains, il proviendrait de l’araméen : abra (« qu’il soit créé »), ka (« comme ») et dabra (« la parole »). Pour d’autres encore, ce mot nous viendrait plutôt de l’hébreu « Ha brakha dabra », en français « la bénédiction a parlé », ou « Abreg ad habra », « envoie ta foudre jusqu’à la mort ». D’aucuns enfin y voient une manifestation du monde occulte et des démons. Carrément ! 

 

Remède miracle

En 1846, dans son Dictionnaire des sciences occultes, l’abbé Migne affirmait que c’était du nom du démon Abraxas, adoré par la secte des Basilidiens — un mouvement créé au II^e siècle à Alexandrie —, que dérivait la fameuse formule magique. On retrouve à cette même époque ancienne les traces du mot « abracadabra » dans un poème, Liber Medicinalis, œuvre de l’érudit romain Quintus Serenus Sammonicus.